Historiografia

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Do que trata o tópico

A historiografia é a história da própria escrita da história: o estudo de como os historiadores, em cada época, escolheram suas fontes, suas perguntas e seus métodos. O tópico apresenta as grandes correntes, dos gregos antigos até a história cultural, e os autores que interpretaram o Brasil. Ele serve para o aluno reconhecer, numa afirmação ou num trecho, a corrente que está por trás de cada forma de contar o passado.

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Historiografia

Dois livros sobre a mesma guerra podem contar histórias muito diferentes. Um narra as batalhas, os tratados e as decisões dos generais, com base nos documentos oficiais. Outro estuda o preço do pão, a vida dos soldados comuns e as cartas que eles mandavam para casa. Os dois tratam do mesmo passado, mas cada um parte de uma ideia diferente do que é a história e de como ela se escreve.

A palavra historiografia tem dois sentidos. No sentido amplo, é o conjunto das obras escritas sobre a história, como a historiografia sobre a escravidão no Brasil. No sentido estrito, que é o mais cobrado, é o estudo crítico dessas obras: quem escreveu, com que fontes, com que método e com que visão de mundo. Por isso a historiografia mostra que o conhecimento histórico muda com o tempo, porque cada geração faz ao passado perguntas novas.

Alguns conceitos de base atravessam todas as correntes. A fonte histórica é todo vestígio do passado que o historiador usa como prova, e a fonte primária é a produzida na época estudada (uma carta, um processo, uma foto), enquanto a secundária é a obra que já interpreta o passado (um livro de história). O anacronismo é o erro de julgar o passado com valores, palavras ou objetos de outro tempo, como dizer que um camponês medieval era "atrasado" por não usar relógio. O fato histórico não está pronto no documento: o historiador o constrói a partir das perguntas que faz às fontes.

Das origens ao século XVIII

Na Grécia antiga, no século V antes de Cristo, Heródoto escreveu sobre as Guerras Médicas, entre gregos e persas, e recebeu o título de pai da história. A palavra grega historie quer dizer investigação, e Heródoto viajou, ouviu testemunhas e registrou costumes de vários povos, mas também incluiu relatos lendários. Tucídides, um pouco depois, escreveu sobre a Guerra do Peloponeso, entre Atenas e Esparta, com mais rigor: ele buscou causas políticas e humanas, sem intervenção dos deuses, e conferiu os relatos que recebia.

Na Idade Média predominou a história providencialista, em que Deus conduz os acontecimentos e o tempo é uma linha que vai da Criação ao Juízo Final. Santo Agostinho é o autor mais associado a essa visão. Os registros da época eram crônicas e anais produzidos sobretudo por religiosos nos mosteiros.

No Renascimento e no Iluminismo, a explicação religiosa perdeu espaço para a razão. Voltaire propôs uma história da civilização, dos costumes e das artes, e não só dos reis e das guerras. Os iluministas viam a história como um caminho de progresso da humanidade guiado pela razão.

A escola metódica do século XIX

No século XIX, a história virou disciplina universitária e quis ser ciência. O alemão Leopold von Ranke defendeu que o historiador deve mostrar o passado tal como aconteceu, apoiado no documento e sem julgamento pessoal. Na França, Charles-Victor Langlois e Charles Seignobos escreveram o manual de método dessa corrente, a escola metódica.

O método tinha um centro: a crítica documental, em duas etapas. A crítica externa verifica se o documento é autêntico, isto é, quem o fez, quando e onde, e se não é falso. A crítica interna verifica se o conteúdo é confiável, isto é, se o autor tinha como saber o que diz e se tinha motivo para mentir. Só depois dessas etapas o historiador reunia os fatos numa narrativa.

As características da escola metódica são cobradas em conjunto:

• documento escrito e oficial como fonte principal (sem documento, não há história);
• fato político, militar e diplomático como objeto;
• os grandes homens, como reis, generais e estadistas, como protagonistas;
• narrativa em ordem cronológica, de acontecimento em acontecimento;
• neutralidade do historiador, que deixaria os documentos falarem por si.

No Brasil, provas e livros chamam essa corrente de positivista. O nome vem do positivismo de Auguste Comte, que buscava leis gerais da sociedade, mas a escola metódica não buscava leis: ela queria estabelecer fatos. A banca usa os dois nomes como sinônimos, e o aluno deve reconhecer pelas características, e não pelo nome.

O historicismo, também do século XIX, defendia que cada época deve ser compreendida nos seus próprios termos, e não medida pelo presente. Essa ideia está próxima da recusa do anacronismo e aparece junto com Ranke em parte dos livros.

O marxismo

Karl Marx e Friedrich Engels criaram o materialismo histórico, que explica a história a partir da forma como os homens produzem a vida material. O conceito central é o modo de produção, que junta as forças produtivas (técnicas, ferramentas, trabalho) e as relações de produção (quem é dono dos meios de produção e quem trabalha para ele). Na sequência marxista clássica aparecem o modo de produção escravista, o feudal e o capitalista.

Para o marxismo, a luta de classes é o motor da história: senhores e escravos, senhores feudais e servos, burgueses e proletários. A base econômica, chamada infraestrutura, condiciona a superestrutura, que reúne o Estado, o direito, a religião e as ideias de uma época. Por isso o historiador marxista começa pela economia e pela estrutura social para explicar a política e a cultura.

A crítica mais comum ao marxismo é o determinismo econômico, isto é, explicar tudo pela economia. Os próprios marxistas britânicos do século XX responderam a essa crítica. E. P. Thompson tratou a classe social como uma experiência vivida e construída pelas pessoas, e não como uma posição fixa na economia, e defendeu a história vista de baixo, a dos trabalhadores comuns. Eric Hobsbawm e Christopher Hill fazem parte do mesmo grupo.

A Escola dos Annales

Em 1929, Marc Bloch e Lucien Febvre fundaram, em Estrasburgo, na França, a revista dos Annales. O nome da revista deu nome a um movimento que mudou a historiografia do século XX. O alvo da crítica era a escola metódica, que eles chamavam de história événementielle, isto é, a história dos acontecimentos políticos em sequência.

As propostas dos Annales são cobradas em bloco:

• história-problema: o historiador parte de uma pergunta, e não de uma narrativa pronta;
• ampliação das fontes: além do documento escrito oficial, valem objetos, imagens, paisagens, registros paroquiais, tudo o que o homem deixou;
• interdisciplinaridade: diálogo com a geografia, a economia, a sociologia, a psicologia e a antropologia;
• história total: estudar a sociedade inteira, e não só o Estado;
• foco nos grupos e nas estruturas, e não nos grandes homens.

Bloch definiu a história como a ciência dos homens no tempo, e não a ciência do passado. Ele também defendeu que o historiador compreende o passado pelo presente e o presente pelo passado. Febvre deu o primeiro passo para a história das mentalidades, que estuda a forma de sentir e de pensar de uma época.

Os Annales costumam ser divididos em gerações, e a banca troca autores e ideias entre elas:

1. Primeira geração (fundação): Marc Bloch e Lucien Febvre, com a história-problema e as primeiras pesquisas sobre mentalidades.
2. Segunda geração: Fernand Braudel, com a longa duração, e a história econômica e serial, que trabalha com séries de dados como preços e salários.
3. Terceira geração, chamada Nova História: Jacques Le Goff, Pierre Nora, Georges Duby e Emmanuel Le Roy Ladurie, com a história das mentalidades e novos objetos, como o corpo, a morte, o medo, a festa e a infância.

Braudel dividiu o tempo histórico em três durações, cada uma com um ritmo próprio. A longa duração é o tempo quase imóvel das estruturas, como a relação do homem com o clima, o relevo e o mar. A média duração é o tempo das conjunturas, como os ciclos econômicos e as mudanças sociais que levam décadas. A curta duração é o tempo do acontecimento, rápido e político, que para Braudel é a superfície da história.

Na terceira geração, Le Goff defendeu que todo documento é também um monumento, porque é produzido pela sociedade que quis deixar aquela imagem de si, e por isso o historiador deve criticá-lo. Pierre Nora criou a ideia dos lugares de memória, como museus, monumentos, datas e hinos, que uma sociedade cria quando a memória espontânea se perde. A crítica feita à Nova História é a fragmentação: muitos objetos pequenos e pouca visão de conjunto.

Micro-história e nova história cultural

A micro-história nasceu na Itália, com Carlo Ginzburg e Giovanni Levi. A proposta é reduzir a escala de observação, como quem usa uma lupa, e estudar a fundo um indivíduo, uma aldeia ou um episódio para revelar aspectos da sociedade que a visão geral não mostra. O exemplo clássico é o estudo de Ginzburg sobre Menocchio, um moleiro do século XVI julgado pela Inquisição, que tinha ideias próprias sobre a origem do mundo.

A micro-história não é história local nem curiosidade biográfica. O caso pequeno serve para responder perguntas gerais, como a circulação de ideias entre a cultura letrada e a cultura popular. Ginzburg também propôs o paradigma indiciário, em que o historiador trabalha como um detetive, a partir de pistas e detalhes aparentemente sem importância.

A nova história cultural estuda as representações e as práticas culturais. Roger Chartier trabalhou com os conceitos de representação, a forma como um grupo vê e dá sentido ao mundo, e de apropriação, a forma como as pessoas usam e reinterpretam um texto ou uma ideia. Peter Burke e Robert Darnton são outros nomes da corrente, que estuda a leitura, o livro, os rituais e a cultura popular.

Memória, história oral e tempo presente

A história oral usa entrevistas com pessoas que viveram os fatos como fonte. Ela dá voz a grupos que deixaram poucos documentos escritos, como trabalhadores, migrantes e comunidades tradicionais. O depoimento passa pela mesma crítica de qualquer fonte, porque a memória seleciona, esquece e reconstrói.

Maurice Halbwachs mostrou que a memória é também coletiva, construída nos grupos sociais, como a família, a religião e a classe. A memória e a história não são a mesma coisa: a memória é viva e afetiva e escolhe o que lembrar, e a história é uma operação crítica que examina as fontes. A história do tempo presente estuda o passado recente, em que o historiador convive com testemunhas e com os efeitos ainda abertos dos fatos.

No fim do século XX, a chamada virada linguística aproximou a escrita da história da literatura. Hayden White analisou a narrativa histórica como uma construção de texto, com enredo e escolhas do autor. Michel Foucault estudou como os discursos e as relações de poder produzem saberes e instituições, como a prisão e o hospital.

A historiografia brasileira

O Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro (IHGB), criado em 1838 no Rio de Janeiro, tinha a tarefa de escrever uma história nacional para o Império. O naturalista alemão Karl von Martius venceu um concurso do IHGB com a proposta de contar a história do Brasil a partir da mistura de três raças: o branco, o indígena e o negro, com o português como elemento principal.

Francisco Adolfo de Varnhagen, o Visconde de Porto Seguro, escreveu a História Geral do Brasil com base em ampla pesquisa em arquivos. A obra segue o modelo metódico: política, administração, documentos oficiais e valorização do colonizador português e do Estado monárquico. Capistrano de Abreu mudou o foco para o interior: estudou o povoamento do sertão, os caminhos, a pecuária e as bandeiras, e manteve o rigor na crítica documental.

Na década de 1930, três obras criaram as grandes interpretações do Brasil, chamadas de intérpretes do Brasil:

• Gilberto Freyre, em Casa-Grande & Senzala (1933), estudou a família patriarcal do engenho e a miscigenação, com valorização da contribuição africana e indígena;
• Sérgio Buarque de Holanda, em Raízes do Brasil (1936), criou o conceito de homem cordial e comparou a colonização portuguesa com a espanhola;
• Caio Prado Júnior, em Formação do Brasil Contemporâneo (1942), fez uma leitura marxista e definiu o sentido da colonização.

Freyre foi criticado por apresentar a escravidão como relação mais branda e próxima entre senhores e escravizados, base do chamado mito da democracia racial. O sociólogo Florestan Fernandes contestou essa imagem e mostrou a exclusão do negro na sociedade de classes depois da abolição.

O homem cordial de Sérgio Buarque é um dos conceitos mais cobrados e mais mal interpretados. Cordial vem do latim cor, coração: é o homem que age pela emoção e pelas relações pessoais, e não pelas regras impessoais. A cordialidade não quer dizer gentileza nem bondade, e ela explica a dificuldade de separar o público do privado no Brasil. Na mesma obra, o autor chama o colonizador português de semeador, que espalha cidades sem plano, e o espanhol de ladrilhador, que planeja cidades em traçado regular.

Para Caio Prado Júnior, o sentido da colonização é o de uma empresa comercial voltada para fora: a colônia existia para fornecer produtos tropicais e metais ao mercado europeu. A grande lavoura, a monocultura e o trabalho escravo decorrem desse sentido. Raymundo Faoro, em Os Donos do Poder, explicou o Brasil pelo estamento burocrático, um grupo que controla o Estado e o usa como coisa própria, que é o patrimonialismo.

Como identificar a corrente

Diante de uma pesquisa ou de um trecho, a corrente se descobre por quatro perguntas, nesta ordem:

1. Qual é o objeto? Estado e guerra indicam a escola metódica; economia e classes, o marxismo; estruturas, mentalidades e grupos, os Annales; um indivíduo ou uma aldeia estudados a fundo, a micro-história; representações e leituras, a história cultural.
2. Quais são as fontes? Só documento oficial indica a escola metódica; fontes variadas e séries de dados, os Annales; processos judiciais lidos nos detalhes, a micro-história; entrevistas, a história oral.
3. Qual é o tempo? Acontecimento em sequência indica a escola metódica; longa duração, Braudel.
4. Quem são os protagonistas? Grandes homens indicam a escola metódica; trabalhadores comuns, a história vista de baixo.

Exemplo resolvido: indicar a corrente historiográfica de quatro projetos de pesquisa.

1. Projeto A: narrar as negociações do tratado de paz de uma guerra, com base nos ofícios diplomáticos dos arquivos do Estado. Objeto político, fonte oficial e narrativa de acontecimentos: escola metódica.
2. Projeto B: estudar, ao longo de três séculos, a relação entre o clima, as colheitas e o preço do trigo numa região. Tempo longo, séries de preços e estrutura geográfica: segunda geração dos Annales, com Braudel e a história serial.
3. Projeto C: reconstruir as ideias de um sapateiro do século XVII a partir do processo que ele sofreu, para entender a cultura popular da época. Redução de escala e um indivíduo como caso: micro-história.
4. Projeto D: explicar uma revolta de camponeses pela concentração de terras e pelo conflito entre proprietários e trabalhadores. Estrutura econômica e luta de classes: marxismo.
5. Resultado: A, metódica; B, Annales (segunda geração); C, micro-história; D, marxismo.

Na prática, uma professora quer contar a história de um bairro operário da sua cidade. Se ela usar só as atas da Câmara e os atos oficiais da prefeitura sobre o bairro, fará um trabalho no modelo metódico, centrado no poder público. Se ela entrevistar antigos moradores, reunir fotos de família e ler os jornais do sindicato, fará uma história vista de baixo, com história oral e ampliação de fontes, na linha de Thompson e dos Annales.

A diferença que a banca mais troca é entre a escola metódica e os Annales, e entre as gerações dos Annales. A tabela resume a primeira oposição.

O erro comum é atribuir a longa duração a Marc Bloch ou a Lucien Febvre, quando ela é de Braudel, da segunda geração. Outro erro é ler o homem cordial como homem gentil, quando o conceito trata do predomínio das relações pessoais sobre as regras impessoais.

Como a banca cobra: a banca descreve uma pesquisa ou cita uma ideia e pede a corrente ou o autor, e troca características entre a escola metódica e os Annales, entre as gerações dos Annales e entre os intérpretes do Brasil.

Quadros e comparações

A primeira tabela compara as gerações da Escola dos Annales.

A segunda tabela põe lado a lado as correntes, os autores e a palavra-chave de cada uma.

A terceira tabela reúne os intérpretes do Brasil.

Para decorar

Pegadinhas

Fontes e data

• [1] Conhecimento consolidado de livro didático de História e de teoria da história (correntes historiográficas e historiografia brasileira).

Texto conferido em 15/10/2026.